木星は太陽系の中でもっとも大きな惑星です。その大部分が水素とヘリウムの原子からなるガスでできています。 メタンやアンモニアのガスもあり、大気の上層部ではそれらが微粒子となって雲をつくっています。 木星はその大きさにもかかわらず、9時間56分という短い周期で回転しています。そのために赤道部分がふくれた 形をしています。しかも、渦をまきながら高速で流れる大気が縞模様となって惑星を取り巻いています。渦の大き なものは大赤斑として見えています。